随着塑料瓶塞的泛滥，软木塞不再那么司空见惯了，但是不少人依旧执着认为，只有软木塞才能真正封印一瓶好酒的精魂。

    为什么呢？

    其实，对于很多熟悉葡萄酒的朋友来说，软木塞司空见惯。以至于当众说纷纭地讨论软木塞是否该换成金属螺旋瓶盖的时候，许多人甚至觉得这是某些所谓的专家没事可做了，在这种小事上较真。也有人坚持认为，软木塞和金属螺旋瓶盖的对立，就是文化和商业的矛盾。

    它只是一块树皮

    说软木塞就是一块树皮并没有什么问题，这种来自地中海沿岸有6000多年历史的栓皮栎就是软木塞和其他软木产品的原料，用它的树皮加工成软木塞并不麻烦，软木塞被人们颂扬的优点也全部来自于这种树皮，吸水性，高弹性，透气性，可以在高压之后迅速恢复原形。不过这种树皮做的酒塞子在葡萄酒的历史上已经用了几千年了，这不得不令人思考。

    据说，在葡萄酒刚刚诞生的时候，软木塞就作为瓶塞了，早可以追溯到公元前5世纪。那时候的酒瓶还不是玻璃的，软木塞也不是主流，人们更多的是使用火漆或者石膏作为葡萄酒壶或酒罐的塞子，并且在葡萄酒的表面滴上橄榄油。中世纪的时候，软木塞曾经一度被完全舍弃。此后很长时间，软木塞只是少部分酿酒者在使用。

    软木塞风靡天下是在17世纪，但仍然不是独领天下，因为这个时候另一种毛玻璃瓶塞出现了，并且有很高的江湖地位。不过酿造者们很快发现，当一瓶葡萄酒储存时间很长时，玻璃瓶塞很容易无法打开，除了把酒瓶子打烂似乎别无选择，这个时候，软木塞才真的独霸天下，和它一起显赫的还有被称为“一条把软木塞从瓶子里拽出来的钢蠕虫”的葡萄酒开瓶器。

    这种状态一直持续到今天，我们仍然可以看到大量的葡萄酒使用软木塞，并且只能用特殊的葡萄酒开瓶器才能把它打开。不过如果把这种风靡几百年看作是人类不思进步未免太小瞧人类了，也许初的人们仅仅是希望用软木塞堵住瓶口使酒不外溢，可是在人们在使用过程中逐渐发现，软木塞的功用绝不仅仅是这么简单，事实上，很多人认为，人类至今没有找到比软木塞更适合的葡萄酒塞子。

    被淡漠的优雅

    大多数人在打开一瓶葡萄酒后，会直接把酒倒入杯中，看酒的颜色，摇动杯子，闻酒的味道……其实这往往忽略了品酒的一个重要环节。

    在国外去朋友家做客，如果要喝葡萄酒，主人通常会先给大家传看一下葡萄酒瓶，看一下酒标，然后开瓶，检查下木塞，再将木塞给大家传看，之后主人会自斟一小杯品尝味道后才敢给客人喝。

    其实品酒的时候，软木塞可以带给我们很多信息。很多软木塞上都会有烙印，烙印的内容多是注明这瓶酒的年份、出产地、酒庄等信息，所有的这些应该是跟酒标上一致的。

    同时还可作为葡萄酒有无保存良好的判断。正常情况软木塞应该底部是湿的，其他部分硬实而富有弹性，若酒有渗透从软木塞看就会清清楚楚。如果软木塞太干、有裂痕、易碎，那么这支酒可能有不当存放的记录。软木塞的劣化将导致瓶口无法密封得很好，在不能有效隔绝空气情况下，酒质可能会出现加速氧化或其他不良的变化。