品尝葡萄酒（WINETASTING）品质的优劣，除品酒专家外，对一般的人来说，如按下文所叙去做，也可窥其奥秘，不过品葡萄酒有一定的程序，如能了解和掌握每一程序中的关键，也未尝不可让自己的味蕾（THEGUSTATORYBUD）培养出品酒的味觉感受。现将几个重要的基本入门知识分别作如下的介绍。

    一、涩酒和甜酒（wineandsweetwine)

    在带涩味的白葡萄酒中,首推夏布利白葡萄酒(Challis);而在甜葡萄酒方面,以具有蜜糖花香味的麝香白葡萄酒(ThewhitemUSCat)为吸引人。在这两种截然不同的味道中,也有不少近于涩味或甜味的白葡萄酒。因此,在品酒时,只要把握不甜(涩味)和甜味,就可了解此白葡萄酒的特性。所以,品尝白葡萄酒比较容易人门。

    二、酸味(acidity)

    这里所指的酸味,系指葡萄经过发酵所产生的一种酒石酸(Tartaric)。它对葡萄酒的陈年老化有很大的影晌。新酿造的葡萄酒,一定带有这种酸味,可是时间隔久后,酸味也随之消失,而葡萄酒本身的优点也自然显露出来。在此值得一提的是,如用年份不好的葡萄来酿造,葡萄酒中的酸味并不因时间过长而消失,对酒的老化不起作用。另外,还有重要的一点是,切不可把涩味与酸味混淆起来。例如一瓶非常苦涩的雪利名酒(Dryfinosherry),实际它所含的酸味并不高;而相反一瓶很甜的萨端白葡萄酒,其酸味却很高。这是因为酸味可抵消它的含糖浓度。

    三丹宁酸(tannin)

    丹宁酸存在于葡萄梗和葡萄籽内,而葡萄皮中也含有很高的这种酸。由于红葡萄酒的颜色来自葡萄皮,而非出自葡萄肉。因此,丹宁酸也多少留存在红葡萄酒中。一瓶新酿制的红葡萄酒(YoungredWine),即使用年份好的葡萄酿造,开瓶饮用,味蕾会有一种特别的苦涩味而难以下咽的感觉;但是,经过陈年老化的这种酒,却没有丹宁酸的苦涩味。所以,一瓶好年份酿制的红葡萄酒,一定要使它陈上8一10年后再喝。例如,1996年好年份生产的法国波尔多红葡萄酒,喝的时间是2004年以后;而一瓶同年份酿制的法国勃艮第(Bourgogne)红葡萄酒,它陈年的时限比波尔多红葡萄洒还要再长一些。

    四橡木桶发酵（Oak)

    大多数红、白葡萄酒都是贮存在橡木桶内发酵。由于酒与桶木接触,自然会产生一种结合性的香味,其中尤以白葡萄酒为显著。品洒的人常说,这瓶白葡萄酒有香草昧,那瓶葡萄酒有肉桂或豆寇甘香味;或者是某瓶红葡萄酒含有浓郁的奶油香味。不同的香味,系来自不同的葡萄品种,与桶木接触而产生的一种特殊味道。有一些白葡萄酒,在品尝时,会有一种烟薰味。这类烟熏的白葡萄酒(Smokywhitewine)在澳洲特别流行。烟薰味的产生,主要是橡木在制成桶前,木板经过烟薰而有特殊的烟薰味。不过,桶木在烟熏(Charred)过程中要特别留心,切不可过头,否则就像烤焦的吐司面包,只有焦味而无香味。

    五、果味(Guzit）

    果香味有:荔枝香味、樱桃香味、醋栗香味、胡椒花香味、香草香味、玫瑰花和紫罗兰香味等等。这些特殊的香味,都是因生化原因而产生的。葡萄酒之所以奇妙,就在于不同品种的葡萄,在其发酵过程中